Η Κοιλάδα των Πεταλούδων αποτελεί ένα φυσικό καταφύγιο κι ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα του νησιού εδώ και δεκαετίες. Αυτός ο επίγειος βιότοπος προσφέρει ένα μαγευτικό τοπίο, πυκνή βλάστηση, εκπληκτικές ξύλινες γέφυρες, πλακόστρωτα μονοπάτια, μικρές λίμνες, ατελείωτους καταρράκτες, γαλήνια ατμόσφαιρα και μια μαγική εμπειρία για όλους τους επισκέπτες του. Είναι ένα μοναδικό μέρος, καθώς υπάρχει ένα δάσος γεμάτο δέντρα Liquidambar Orientalis ή Ζητιά. Μιας και αυτό το είδος δέντρου συναντάται σε λίγα μέρη στην Ευρώπη, καθιστά το πάρκο αυτό έναν από τους μοναδικούς βιοτόπους στην Ευρώπη, στον οποίο ευδοκιμούν αυτά τα δέντρα.
Επιπλέον, φιλοξενεί το υπέροχο είδος πεταλούδας, που ονομάζεται Panaxia Quadripunctaria.
Φέτος, με την ‘εκτόξευση’ της τουριστικής κίνησης στο νησί, η Κοιλάδα των Πεταλούδων έχει γίνει ένας από τους πλέον δημοφιλείς πόλους έλξης για τους ξένους επισκέπτες μας.
Μιλώντας στην «δημοκρατική» ο εντεταλμένος ειδικός σύμβουλος της ΔΕΡΜ ΑΕ για την Κοιλάδα των Πεταλούδων κ. Αντώνης Αρφαράς, υπογράμμισε ότι καθημερινά, πάνω από 3.000 άτομα επισκέπτονται το υπέροχο αυτό αξιοθέατο!
«Φέτος είναι μια πάρα πολύ καλή χρονιά. Όλοι γνωρίζουμε τα νούμερα και τα στοιχεία της τουριστικής κίνησης στο νησί της Ρόδου. Ειδικά για την Κοιλάδα των Πεταλούδων, έχουμε υπερβεί κατά πολύ τα νούμερα επισκεψιμότητας σε σχέση με το 2019. Ενδεικτικά σας αναφέρω, ότι καθημερινά οι επισκέπτες ξεπερνούν τις 3.000 (πολλές φορές φτάνουν και τις 3.500) αφού πάνω από 40 τουριστικά πούλμαν έρχονται για να επισκεφτούν την Κοιλάδα (!) Καταλαβαίνετε πως αυτό είναι ένα πολύ ενθαρρυντικό στοιχείο για όλους.
Υπάρχουν σημεία στα οποία υπάρχουν ταμεία για την είσοδο αλλά και αυτόματοι πωλητές για εισιτήρια. Προς το παρόν δεν έχουν εμφανιστεί προβλήματα παρά τον τεράστιο όγκο των επισκεπτών ενώ τα τρία πάρκινγκ που υπάρχουν εξυπηρετούν τον κόσμο.
Είμαστε πάρα πολύ ικανοποιημένοι από τις εξελίξεις. Ήδη στο διοικητικό συμβούλιο της ΔΕΡΜ ΑΕ αποφασίστηκε να εξετάσουμε την βιωσιμότητα της Κοιλάδας με σημείο αιχμής την προστασία του περιβάλλοντος αλλά και του σπάνιου είδους της πεταλούδας που υπάρχει εκεί.
Σε αυτό το πλαίσιο, θα ελέγξουμε την περίπτωση να υπάρχει προσβασιμότητα από άλλη πλευρά, όπου θα δημιουργηθούν χώροι στάθμευσης, καθώς, ο όγκος των επισκεπτών με τα τουριστικά πούλμαν και τα οχήματα, επιβαρύνει πολύ το περιβάλλον (με το καυσαέριο και τους θορύβους) και δημιουργεί πρόβλημα στην επιβίωση αλλά και στην αναπαραγωγή των πεταλούδων. Υπάρχει σχετική μελέτη αλλά δεν μπορεί να ενεργοποιηθεί από τώρα, αφού βρισκόμαστε ήδη στον Αύγουστο. Θα το εξετάσουμε μετά το πέρας της σεζόν».
– Άλλο θέμα που πρέπει να δρομολογηθεί είναι το νερό στην Κοιλάδα. Όπως εξήγησε ο κ. Αρφαράς, έχει διαπιστωθεί ότι κατά μήκος της Κοιλάδας, υπάρχουν περίπου δέκα μικρά φράγματα από την εποχή της ιταλοκρατίας, ύψοθς 8 μέτρων, μήκους 25 μέτρων και πλάτους 2,5 μέτρων, τα οποία έχουν καλυφθεί από τις προσχώσεις. «Αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να αποσύρουμε τα χώματα ώστε να δημιουργήσουμε δέκα αποταμιευτήρες νερού που θα βοηθήσουν πολύ στην ροή του. Αυτό βέβαια, θα γίνει μετά το πέρας της φετινής σεζόν. Οι Ιταλοί που τα είχαν κατασκευάσει το έκαναν με στόχο να λειτουργούν σαν μικρές λίμνες, που εμπλούτιζαν τον υπόγειο ορίζοντα με νερό! Αυτό, εμείς τώρα πρέπει να το αξιοποιήσουμε», ανέφερε ο κ. Αρφαράς.
– Σχετικά με την επιβίωση και την αναπαραγωγή του σπάνιου είδους της πεταλούδας (Panaxia Quadripunctaria) ο ίδιος, τόνισε πως σχεδιάζεται η ανανέωση και εμπλουτισμός του δέντρου Liquidambar Orientalis ή Ζητιά, που προσελκύει τις πεταλούδες: «Πρέπει να βρούμε νέα φυτά για να δώσουμε περισσότερη ζωντάνια. Θα το περιλάβουμε στην μελέτη για να βοηθήσουμε στην αναπαραγωγή της πεταλούδας», ανέφερε.
Ο κ. Αρφαράς, είπε ακόμη πως χρειάζονται κι άλλες εργασίες, καθαρισμός και καλλωπισμός της Κοιλάδας σε αισθητικό επίπεδο.
– Η Κοιλάδα είναι ανοικτή από τις 9 το πρωί έως τις 6 το απόγευμα. Η τιμή του εισιτηρίου είναι 5 ευρώ ενώ τον Ιούνιο και μετά τον Σεπτέμβριο είναι 3 ευρώ.
«Τα έσοδά μας πάνε καλά για φέτος. Εκτιμούμε ότι θα κλείσουμε με κέρδη. Αυτό αφορά και στα καταστήματα υγειονομικού ενδιαφέροντος και το εστιατόριο που λειτουργούν στην Κοιλάδα. Οι ιδιοκτήτες είναι ήδη ικανοποιημένοι από την κίνηση και πιστεύω πως συμμετέχουν στην κοινή προσπάθεια για να λειτουργούν όλα καλύτερα και να βελτιώνονται συνέχεια οι προσφερόμενες υπηρεσίες».